O sangue não possui substituto. Então, a doação voluntária feita por um indivíduo saudável é a única fonte para obtenção de sangue e seus componentes para uso em pacientes que necessitam.
A transfusão é feita com o objetivo de restabelecer as condições clínicas de um paciente com perda sanguínea aguda (consequente a cirurgia ou acidente) ou crônica (decorrente de anemias crônicas, quimioterapia ou transplante de medula óssea).
A transfusão é um processo complexo que é iniciado com a seleção do doador e encerrado com a infusão do hemocomponente no paciente. Para garantir o máximo de segurança ao paciente, esse processo é executado obedecendo rigorosamente às normas editadas pelas autoridades sanitárias brasileiras (Anvisa - Ministério da Saúde e Secretaria de Saúde do Estado de São Paulo) e da Associação Americana de Bancos de Sangue (American Association of Blood Banks - AABB - EUA).